A. Prise du pouvoir (226)
B. Expansion de l'Empire (226-276)
C. Perses Sassanides et Empire Romain (276-388)
D. Ordre intérieur, problèmes extérieurs et questions religieuses (388-488)
E. L'apogée (488-628)
F. L' anarchie (628-632)
G. La fin (632-651)
Sassan était gardien du Temple du Feu d'Istakhr ( près de Persépolis), et prêtre de la déesse Ahanita. Son fils, Pabhagh, s'empare, avec la bienveillance du Shah ( Artaban IV Arsacide) du royaume de Khir ( près de Chiraz), Il guerroye contre tous ses voisins, et fait nommer son fils Artaxerxes / Ardachir au rang d'argapet ( gouverneur) de Darabgird. Cet Artaxerxes continue les travaux de son père, et conquiert les provinces de Kerman et du Fars. Il se fait construire un palais à Gur ( qui deviendra Firuzabad par la suite ). Mais le statut de potentat local ne lui suffit pas : il lui faut l'Empire. Il attaque donc le Shah Artaban V Arsacide et le défait en 224 à Hormizdagan ( près de Suse). Il va alors assiéger Ctésiphon, la capitale (près de Bagdad), qu'il prendra en 226. Son premier acte, pour asseoir son pouvoir, sera d'épouser une princesse Arsacide, cousine d'Artaban V.
B. Expansion de l'Empire (226-276)
Dès son couronnement, Artaxerxès/Ardachir entreprend une vaste campagne de conquêtes. ses premières victimes sont le Royaume d'Arménie, la région de Merv, et le Belouchistan. Il reconstitue ainsi, à la Turkie et la Syrie près, le domaine de Cyrus II Achemenide. Il remporte ensuite en Asie Mineure quelques victoires sur les Romains. Entre toutes ses campagnes, il trouve le temps de bâtir villes et temples, obtenant ainsi l'appui du clergé traditionnel. Il fait bâtir à la place de Gur, la ville de Firuzabad, "la ville du feu".
Son successeur Chahpur I / Sapôr I (241-272) poursuit la politique de conquête. En 242, il assiège Antioche, tenue par les Romains. Puis il va se promener en Asie Centrale. Peshawar, Samarcande et Tachkent tombent. Dans le Khorasan, à l'endroit d'une victoire sur les Huns, il fonde Nichapour, où devait plus tard naître Omar Khayyâm. En 256, il est de retour en Asie Mineure, et prend Antioche aux Romains. Mais c'est en 260 qu'il accomplit son plus haut fait d'armes : il capture l'Empereur Valérien et toute son armée (70000 hommes) dans les gorges d'Edesse. Cette victoire est immortalisée par des bas-reliefs sur les parois de Naqsh-i-Roustem ( près de Persépolis):
Chahpur I fonde alors Gund-e-Châhpur (à côté de Suse) pour y établir ses prisonniers, et il les emploie à des grands travaux, tels que Band-e-Kaisar ( la digue de l'Empereur), sur le fleuve Karun. Chahpur passera le reste de sa vie à combattre l'Arabe Odenath, roi de Palmyre. Signalons également que c'est sous son règne que MANI (à la base du manichéisme) a pu diffuser ses idées. Son successeur Bahram I (272-273) aura trouvé, en un an de règne, le temps de faire crucifier Mani à Band-e-Châhpur. Enfin, sous Ohrmizd I (273-276), la situation semble être restée assez calme.
C. Perses Sassanides et Empire Romain (276-388)
Bahram II (276-293) doit affronter les foudres de Carus, Empereur Romain, qui veut venger Valérien, mais meurt en campagne. Néanmoins, il faut céder la Mésopotamie et l'Arménie à Rome. Sous Bahram III (293), la situation n'a pas réellement eu le temps d'évoluer. Mais son successeur Narses (293-302) part en campagne pour récupérer l'Arménie. Il est défait par l'Empereur Galère, qui capture sa famille et prend la Géorgie. Le règne d'Ohrmizd II (302-309) fut surtout le théâtre de querelles de cour et de tentatives de coup d'état. Son successeur Chahpur II (310-379) a, par contre, repris la guerre contre les romains - pour venger les défaites passées - et tué l'Empereur Julien I. Le pouvoir tombe ensuite dans les mains d'Ardachir II / Artaxerxes II (379-383), puis de Chahpur III (383-388). Ce dernier conclut une trève avec Rome, qui sera respectée jusqu'au début du VIe siècle.
D.
Ordre intérieur, problèmes extérieurs
et questions religieuses (388-488).
1) BAHRAM IV ( 388-399)
2) YAZGARD I (399-420)
Il tolère les chrétiens et se forme une Eglise semi-officielle, sous l'autorité de l'Evèque de Ctésiphon.
3) BAHRAM V ( 421-438)
La légende a immortalisé son dynamisme, son goût pour la chasse, la poésie, les arts. C'était un "Prince de la Renaissance", sauf qu'il chassait les chrétiens, jusqu'à ce que les Byzantins lui fassent la guerre, le battent en 422 et l'obligent à reconnaître la liberté de culte aux chrétiens.
4) YAZGARD II (438-457)
Il patauge aussi dans les problèmes religieux : en 451, il doit mater dans le sang une révolte d'Arméniens qui ne voulaient pas se laisser convertir de force au Mazdéisme. Mais les Huns Nephtalites menacent aussi Samarcande, et il faut les combattre.
5) OHRMIZD III ( 457-459)
Il passe sa vie à combattre les Huns Nephtalites.
6) PEROZ / FIRUZ (459-484)
Il persécute la communauté
juive d'Ispahan, mais favorise les chrétiens Nestoriens
(qui s'opposent aus monophysites d'Edesse (NDLR ?)).
Il combat - c'est une tradition de famille maintenant ! - les
Huns nephtalites, et meurt au combat.
1) KAVAD (488-496) - (499-531)
Il accorde sa confiance à Mazdak, réformateur religieux, communiste avant la lettre, qui prône la redistribution des richesses, la communauté des biens et des femmes (sic). Il entend se servir de ces thèses pour écraser la Noblesse. Mais cette dernière se révolte et chasse Kavad, qui trouve refuge, devinez où ? Chez nos amis les Huns Nephtalites. De 496 à 499, c'est un noblion qui dirige le pays. Mais dès 499, Kavad revient, avec l'aide des Huns , réunit un colloque religieux et détruit les Mazdakistes, en 528.
2) KHOSRO I "ANOCHARVAN" ( 531-579)
C'est la plus grande époque. Il favorise le développement des arts et des lettres. Mais il anéantit les Mazdakistes. Il annihile les Huns, démolit les Turcs, saccage Antioche, et ravage le Yemen. Il meurt, battu par les byzantins à Mélitène.
3) OHRMIZD IV ( 579-590)
C'est un peu le même topo.
4) KHOSRO II "ABHAVÊZ PARVIZ" (590-628)
Il monte sur le trône avec l'aide de l'Empereur Byzantin Maurice, en échange d'une partie de l'Arménie. Il ramène de Byzance la Princesse Chirine, une chrétienne (lire, à ce sujet, le très beau livre de SMI l'Impératrice Soraya, "La Princesse d'Argile"). Il lui construit un palais magnifique, Kasr-e-Chirin.
En 602, à la mort de Maurice, il attaque l'Empire Byzantin, et pille Damas, Antioche, Jérusalem, l'Ethiopie et l'Egypte. Mais l'Empereur Heraclius contre-attaque, annexe l'Arménie, vient assiéger Ctésiphon, capture et tue Khosro.
De 628 à 632, 8 roitelets se succèdent, alors que partout à l'extérieur, la menace règne
En 632, Yazgard III monte sur le trône. Il sait qu'il devra affronter les armées Arabes qui ont déjà conquis tout le maghreb. Mais il compte bien les anéantir. Cependant, il se fait avoir, après une bataille acharnée à Qadissiya (637). Mais le Shah lance encore ses troupes à Nehavend en 642. Puis c'est la bataille finale de Faht-al-Futuh - " la victoire des victoires" - en 643. Le Shah tente de résister, de faire de la guérilla, mais se fait assassiner en 651. C'est alors le début de l'Islamisation et des Califes Omeyyades. Son fils parvient à s'enfuir en Chine...On dit que les Séfévides seraient ses lointains descendants...